世界各地的PCO發展水平依各地生活水平、環境質量不同而不平衡。在發達國家中，家庭里常不能容忍室內有蟑螂出現，因而會采取防治措施。而在不發達國家中，人們對鼠類在家中亂竄習以為常，更不用講防治蟑螂或其它害蟲了。
發達國家和地區，如美國、英國、加拿大、澳大利亞、日本、香港等，驅除、控制有害生物的工作主要是由專業化的殺蟲、滅鼠公司來完成的。一般是通過立法，規定所有行業、營業場所甚至家庭都不得有老鼠、蚊、蠅、蟑螂等。若自己無法處理，則必須請專業公司來防治害蟲，由業主負擔費用。發現害蟲，政府有關部門就要處罰，令其停業乃至取消經營和住房資格。同時還規定，從事PCO服務的工作人員要有規定的學歷，并經專業培訓，考試合格后方可登記開業和上崗。
政府支持和鼓勵餐飲、旅游、食品加工、商貿等行業甚至私人住宅委托PCO公司來控制有害生物，于是PCO的產生和發展就是順理成章的事了。在PCO較發達的國家和地區還成立了行業協會，如美國國家有害生物控制協會(后更名為國家有害生物管理協會，NPMA)、日本有害生物控制協會(JPCA)、澳大利亞環境衛生害蟲管理師協會(AEPMA)，我國臺灣的臺北、高雄也有PCO行業公會，甚至還出現了跨國PCO協會聯盟，如歐洲害蟲控制協會聯盟(CEPCA)等。PCO協會主要職能是協調各方面關系，向全社會宣傳有害生物防治知識，推廣PCO新技術，培訓PCO人員及制止不公平競爭等，很多協會還定期出版刊物。其中美國國家有害生物管理協會(NPMA)成立于1933年，目前有4600多家PCO公司加入該協會。NPMA是一個非贏利組織，本身不提供PCO服務，而是由會員出資，NPMA出面向全社會進行有害生物防治知識宣傳，提升PCO行業整體形象。
國外PCO在發展過程中得到了各國政府的大力支持。據報道，美國前總統里根及其他政府要員都曾經出席過NPMA年會，2001年6月在美國有害生物防治活動月中，美國布什總統專門致信NPMA，充分肯定專業害蟲防治工作者對社會的貢獻，并且提請國民認識有害生物防治的重要性。布什總統在信中表示，他贊賞有害生物防治專業人員在保護家庭和公共財產免受有害生物侵害方面所做的努力，他說： 由于他們的工作，我們的健康、財產和食物得到保障。
目前發達國家和地區的PCO公司主要承擔下列工作：
一、承攬公共場所、社區的有害生物防治工作。
二、向顧客、社會開展害蟲防治的健康教育工作。許多PCO公司建有網站，介紹有害生物的危害和防治等方面的知識，甚至有的超大型PCO公司還建有害蟲防治博物館，供公眾參觀，普及相關知識，提高公眾的自我保健意識。
三、PCO公司為了自身業務發展，不斷開展害蟲生物學及其防治技術的研究。一些害蟲新種是由PCO公司首先發現、鑒定的，不少PCO產品專利也誕生于PCO公司。
四、在政府組織下，PCO公司還參與水災、震災、流行病暴發等突發事件的處置工作。
發達國家的有害生物防治業已完成了由政府行為向社會服務轉變的過程，形成一個成熟的產業，實現了PCO法制化、市場化、專業化。據不完全統計，到20世紀80年代末，美、英、加、日等發達國家和地區的PCO產值已達到500－600億美元。業務擴展到清潔、植保、環保等其他領域。不少公司用電腦來安排日常工作，開展網上服務，并且用上了全球衛星定位系統(GPS)，有的公司以每三年翻一番的速度發展。美國PCO產值占全球60%左右，據報道，1999年美國的PCO產值較頭年上升了17%。然而美國NPMA估計：上世紀末只有12%－22%的客戶主動要求PCO服務，其余80%－88%的客戶，在遇到有害生物問題時，多數愿意接受PCO服務，但并不那么主動，這就意味著在全球PCO營業額的美國，仍有極大的市場潛力。
翻開香港的電話簿，會發現其中有好幾頁是PCO公司的電話和廣告。比較大的公司有好幾十家。香港生產力促進局負責從業人員的培訓、考試，合格后方可開業和上崗。
目前，國際上有害生物防治提倡的害蟲綜合管理（Integrated Pest Manage ment,簡稱IPM）強調以下幾點：
一、PCO從業人員必須熟悉有害生物的生態，特別應了解有害生物孳生的環境條件。
二、掌握治理環境的方法，使害蟲難以孳生。
三、綜合文化的、物理的、生物的、化學的方法防治害蟲，將各種方法形成一個有機整體，系統運用。
四、有效、合理地使用化學殺蟲劑，盡量減少使用化學殺蟲劑可能帶來的不利影響。
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